Ponúkam môj pohľad na silu jednotlivých mužstiev a ich šance v bojoch o Stanley Cup.
Východná konferencia
Atlanta Thrashers
Brankár (6): Ak sa budú brankárom vyhýbať zranenia môže Atlanta pomýšľať na play-off. Kari Lehtonen je spoľahlivý a mladý brankár. Johan Hedberg je kvalitná dvojka.
Obrana (5): Atlanta postráda výraznou osobnosťou v defenzíve. Môže sa však opierať o vyrovnanosť obranných dvojíc. Niclas Havelid, Mark Popovic či Greg de Vries sú spoľahlivý obrancovia.
Útok (8): Marián Hossa a Ilija Kovalčuk, k tomu netreba ani komentár. Keď sa k tomu pridá Steve Rucchin, Bobby Holík či Scott Mellanby, tak Atlanta bude v ofenzíve veľmi silná.
Celkom (19)
Hviezda: Marian Hossa
Boston Bruins
Brankár (5): Tim Thomas minulú sezónu prekvapil a Hannu Toivonen je mladý a nádejný, ale aj tak najväčšia slabina „medveďou“ bude v bránke.
Obrana (8): Zdeno Chára patrí medzi päť najlepších brancov na svete a so svojim krajanom Milanom Jurčinom môže vytvoriť skvelé duo. Kvalitnými obrancami sú aj Paul Mara a Brad Stuart.
Útok (5): Útok Bostonu je mladý a talentovaný. Bude zaujímavé sledovať mladíkov Patrice Bergerona a Brad Boyesa. Skvelou posilou je i center Marc Savard.
Celkom (18)
Hviezda: Zdeno Chára
Buffalo Sabres
Brankár (7): Buffalo disponuje skvelou dvojicou brankárov. Ryan Miller aj Martin Biron sú mladý a veľmi kvalitný.
Obrana (8): Už tak skvelú obranu posilnil ešte Jaroslav Špaček. Buffalo ma skvelú defenzívu, ktorú môže oprieť o dobré výkony brankárov. Buffalu bude dať gól náročné.
Útok (6): Ofenzíva už nieje až taká silná, ale sú v nej zaujímavé mená. Skúsený Chris Drury a Daniel Briere, ale aj skvelí mladíci: Thomas Vanek, Aleš Kotalík či Maxim Afinogenov.
Celkom (21)
Hviezda: Daniel BriereCarolina Hurricanes
Brankár (6): Najväčšou slabinou Caroliny je brankár. Aj keď Cam Ward získal cenu pre najlepšieho hráča play-off je ešte mladý a všetko má pred sebou. Ak však bude pokračovať vo vývoji bude s neho skvelý golman.
Obrana (7): Obrana disponuje vyrovnanosťou a kvalitou. František Kaberle a Oleg Tverdovskij patria medzi spoľahlivých obrancov.
Útok (9): Útok Caroliny nie je iba Eric Staal, ktorý sa však môže ešte zlepšovať. Rod Brind´Amour, Cory Stillman, Ray Whitney, Justin Williams či Erik Cole sú skvelými útočníkmi.
Celkom (22)
Hviezda: Eric Staal
Florida Panthers
Brankár (3): Po odchode Roberta Luonga ostal na Floride veterán Ed Belfour a neskúsený Alex Auld. Florida nemá v bráne istotu ako tomu bolo po iné roky.
Obrana (6): Obrana „panterov“ stojí a padá na mladom Jay Bouwmeesterovi. K nemu sa môžu pripojiť Mike Van Ryn.
Útok (7): Todd Bertuzzi je skvelá posila. Okrem neho má Florida ďalších kvalitných útočníkov: Olli Jokinen, Jozef Stumpel či nestarnúci Joe Niewendyk. Florida môže stavať na ofenzíve.
Celkom (16)
Hviezda: Todd Bertuzzi
Montreal Canadiens
Brankár (7): V bránke minulú sezónu žiaril Cristobal Huet. Tento Francúz si podmanil celý Montreal. Skvelou dvojkou je Švajčiar David Aebischer.
Obrana (7): Sheldon Souray, Craig Rivet a Andrej Markov sú schopný obrancovia. A aj ostatný defenzívny hráči nevyzerajú zle. Defenzíva Montrealu bude silná.
Útok (6): Saku Koivu je skvelý hráč a ešte lepší kapitán. A ak dokáže prebudiť Alexeja Kovaljova a keď sa k ním pridajú Mike Riberio a Michael Ryder tak ani útok nebude vyzerať zle.
Celkom (20)
Hviezda: Saku Koivu
New Jersey Devils
Brankár (10): Martin Brodeur, tu netreba snaď žiaden komentár, v súčasnosti asi najlepší brankár na svete.
Obrana (7): Defenzíva „diablov“ už nieje taká silná ako kedysi, ale stále sú tam zaujímavé mená. Brian Rafalski, Colin White a nádejný Paul Martin sú kvalitný zadáci.
Útok (7): Ak Patrikovi Eliašovi vydrží zdravia a Brian Gionta dokáže zopakovať výkony s predošlej sezóny tak New Jersey bude môcť pomýšľať na vysoké méty. Netreba zabúdať ani na Jamie Langenbrunnera, Johna Maddena a Scotta Gomeza.
Celkom (24)
Hviezda: Martin Brodeur
New York Islanders
Brankár (7): Rick DiPietro je síce mladý, ale veľmi spoľahlivý brankár. „Ostrovania“ sa na neho môžu spoľahnúť.
Obrana (5): Defenzíva Islanders sa môže opierať o skvelé výkony brankár, ale dokedy. V kádri nieje žiadne zvučné meno.
Útok (4): Minulú sezónu patril útok „ostrovanov“ k najslabším v celej NHL. A asi tak bude aj v tejto. Miroslav Šatan na všetko nestačí a Alexei Jašin bude musieť znovu objaviť chuť a chcenie vyhrávať.
Celkom (16)
Hviezda: Rick DiPietro
New York Rangers
Brankár (8): Henrik Lundqvist môže pre „jazdcov“ vyhrať množstvo zápasov a môže to byť práve on, kto sa postará o postup do vyraďovacích bojov.
Obrana (4): Rangers nedisponuje žiadnym kvalitným obrancom a preto sa bude musieť opierať o výkony nádejného Lundqvista. Sandis Ozolinš je už za zenitom.
Útok (8): Jaromír Jágr, Martin Straka, Michael Nylander a prichádzajúci Brendan Shanahan tvoria kvalitnú ofenzívu. Keď k ním pridáme mladíkov Petra Pruchu či Marcela Hossu tak Rangers budú v útoku veľmi nebezpečný.
Celkom (20)
Hviezda: Jaromír Jágr
Ottawa Senators
Brankár (6): Ottawa nemá v bránke kvalitného brankára načo dopláca v play-off. Ani pred touto sezónou sa jej nepodarilo získať kvalitného brankára. Predsa len Martin Gerber a Ray Emery sú priemernými brankármi.
Obrana (7): Obrana utrpela odchodom Zdena Cháry, ale ak sa podarí Andrejovi Meszárošovi zopakovať výkony s predošlej sezóny a Wade Redden nebude zranený tak o defenzívnu činnosť bude v Ottave dobre postarané. Spoľahlivý sú aj Chris Phillips Tom Preissing.
Útok (9): Danny Heatley, Jason Spezza a Daniel Alfredsson môžu vytvoriť najnebezpečnejší útok v celej NHL. A ani ostatní útočníci niesu len do počtu. Na Ottawu treba dávať pozor.
Celkom (22)
Hviezda: Jason Spezza
Philadelphia Flyers
Brankár (7): Philadelphia disponuje zaujímavou dvojicou brankárov. Či už Antero Niittymaki aj Robert Esche sú spoľahlivý, ale predsa do samej špičky im niečo chýba.
Obrana (6): Joni Pitkanen patrí medzi nádejných obrancov a Mike Rathje je skúsený, ale to je všetko. Derian Hatcher je už starý.
Útok (8): Peter Forsberg je skvelý tvorca hry a Simon Gagne zasa skvelý zakončovateľ. Netreba zabúdať ani na Kyle Caldera, Mike Knublea a talentovaného Jeffa Cartera.
Celkom (21)
Hviezda: Peter Forsberg
Pittsburgh Penguins
Brankár (6): „Tučniaci“ majú v bránke drahokam, ktorý však treba ešte dobre vybrúsiť. Marc-Andre Fleury sa raz stane najlepším brankárom NHL.
Obrana (3): Obrana je slabá a moc Fleurymu nepomáha. Snáď len Sergej Gončar stojí za povšimnutie.
Útok (7): Naopak útok vyzerá veľmi zaujímavo. Sidney Crosby a Jevgenij Malkin majú potenciál podmaniť si raz celú NHL. Majú dobrých učiteľov či už Johna LeClaira alebo Mike Recchiho.
Celkom (16)
Hviezda: Sidney Crosby
Tampa Bay Lightnig
Brankár (4): Tampa nemá spoľahlivého brankára. Ani Marc Denis a ani Sean Burke niesu kvalitné jednotky do brány.
Obrana (5): Uvidíme či Dan Boyle bude stačiť na všetko sám. Okrem neho sú v mužstve iba priemerný obrancovia.
Útok (10): Tampa sa však môže opierať o jednu z najlepších ofenzív v NHL. Vincent Lecavalier, Martin St. Louis, Brad Richards, Václav Prospál a Ruslan Fedotenko. Obrana súpera sa bude musieť mať na pozore.
Celkom (19)
Hviezda: Brad Richards
Toronto Maple Leafs
Brankár (6): V bránke sa bude objavovať nádejný Andrew Raycroft a Mikael Tellqvist je spoľahlivá dvojka.
Obrana (8): Toronto vždy disponovalo výbornou defenzívou. Tomáš Kaberle a Bryan McCabe sú skvele zohratý a pribudol i Pavel Kubina.
Útok (4): Okrem Matsa Sundina nieje v mužstve žiadny iný útočník, ktorý by pravidelne zbieral body. Najväčšia slabina „javorových listov“ je v ofenzíve.
Celkom (18)
Hviezda: Mats Sundin
Washington Capitals
Brankár (7): Olaf Kolzig patrí medzi najskúsenejších hráčov Capitals a mužstvo sa môže opierať o jeho výkony.
Obrana (4): Defenzíva Washingtonu nieje ničím výnimočná a patrí medzi najslabšie v NHL. Žiaden obranca nepresahuje priemer.
Útok (6): Washington ma v mužstve najtalentovanejšieho hráča za posledných desať rokov. Ma to však jeden problém je sám. Okolo Alexandera Ovečkina môže Washington stavať mužstvo.
Celkom (17)
Hviezda: Alexander Ovečkin
Západná konferencia
Anaheim Ducks
Brankár (7): „Káčeri“ majú v bráne vyrovnanú dvojicu brankárov, ktorá je aj veľmi kvalitná. Ilija Bryzgalov a J. S. Giguere sa budú v bráne Ducks pravidelne striedať.
Obrana (10): Chris Pronger a Scott Niedermayer, takú dvojicu obrancov NHL už dlho nevidela, je sa na čo tešiť.
Útok (7): Ani ofenzíva nezaostáva za skvelou defenzívou. Teemu Selanne prežíva druhú mladosť a mladíci Ryan Getzlaf a Stanislav Čistov budú tiež nebezpečný.
Celkom (24)
Hviezda: Chris Pronger
Calgary Flames
Brankár (10): Ak môže niekto konkurovať Martionvi Brodeurovi v bráne tak je to Mikka Kiprusoff. Najlepšie roky má ešte len pred sebou.
Obrana (8): Calgary majú výbornú obranu. Nováčik Dion Phaneuf sa bude iba zlepšovať, a mená ako sú Roman Hamrlík, Andrew Ference či Robyn Regehr vzbudzujú veľkú pozornosť.
Útok (5): Najväčšou slabinou Calgary je ofenzíva. Je len otázkou či sa prebudí Jarome Iginla, ktorý by mohol povzniesť Kristiana Huseliusa a Tony Amonteho k lepším výkonom. Na novú výzvu bude čakať aj šikovný Alex Tanguay.
Celkom (23)
Hviezda: Mikka Kiprusoff.
Chicago Blackhawks
Brankár (7): Nikolajovi Chabibulinovi majú „javorové listy“ v bránke istotu. Patrick Lalime je ideálna dvojka.
Obrana (5): Adrian Aucoin je jediným kvalitným obrancom. Ostatným obarncovia sú skôr priemerný
Útok (5): Ofenzíva nevypadá byť zlá, ale chýba tomu hviezda. Michal Hanzuš, Bryan Smolinski, Tuomo Ruttu a Martin Havlát sú kvalitný útočníci, ale do svetovej špičky majú ďaleko.
Celkom (17)
Hviezda: Nikolaj Chabibulin
Colorado Avalanche
Brankár (5): Bude zaujímavé sledovať či Peter Budaj má na to aby sa stal jednotkou „lavín“, popri nevýraznom Josem Theodorem.
Obrana (7): John-Michael Liles a Jordan Leopold sú kvalitný obrancovia. Zaostávať za nimi by nemali ani Karliš Skrastinš a Patrice Brisebois.
Útok (8): Colorado vždy disponovalo kvalitným útokom. Milan Hejduk môže pokoriť hranicu 50 gólov. Joe Sakic a Pierre Turgeo určite prispejú svojimi skúsenosťami. Netreba ani zabúdať na šikovného Mareka Svatoša
Celkom (20)
Hviezda: Joe Sakic
Columbus Blue Jackets
Brankár (5): Pascal Leclaire a Fredrik Norrena sú iba priemerný brankári aj keď mladý Leclaire má veľký potenciál.
Obrana (6): Adam Foote a Rastislav Klesla by sa presadili v ktoromkoľvek mužstve. Šikovný je stále aj Bryan Berard.
Útok (6): Keby mal Rick Nash lepších spoluhráčov tak by patril k najväčším kandidátom na Art Ross Trophy. Zaujímavé bude sledovať Sergeja Fjodorova a novú posilu Fredrika Modina. Talentovaný je aj Nikolaj Žerdev.
Celkom (17)
Hviezda: Rick Nash
Dallas Stars
Brankár (6): Marty Turco je spolahlivý brankár, ale v prípade zranenia ho nemá kto plnohodnotne nahradiť.
Obrana (7): Sergej Zubov sa definitívne zaradil medzi elitných obrancov. Šikovný je aj Darryl Sydor či Janne Niinimaa
Útok (7): Mike Modano je už teraz legendou Dallasu Stars. Jere Lehtinen je považovaný za najlepšieho brániaceho útočníka a šikovný je aj Brenden Morrow. Možno sa prebudí aj Eric Lindros.
Celkom (20)
Hviezda: Mike Modano
Detroit Red Wings
Brankár (5): Všetka česť, ale Dominik Hašek už nieje čo býval. Chris Osggod má najlepšie roky tiež za sebou.
Obrana (9): Aj keď v bránke nemajú „červené krídla“ istotu, ale v obrana vyzerá veľmi dobre. Nestarnúci Chris Chelios a Niclas Lidstrom stále majú čo ponúknuť a netreba zabúdať ani na Mathieu Schneidera. Na vzostupe je aj Niklas Kronwall.
Útok (8): Stratu Steve Yzermana a Brendana Shanahana bude cítiť, ale viac priestoru môžu dostať mladší útočníci. Pavel Dacjuk, Henrik Zetterberg či Jiři Hudler.
Celkom (22)
Hviezda: Nicklas Lidstrom
Edmonton Oilers
Brankár (6): Edmonton má veľmi vyrovnanú brankársku dvojicu a bude zaujímavé sledovať, kto si vybojuje post jednotky, či starnúci Dwayne Roloson alebo podceňovaný Jussi Markkanen.
Obrana (5): Obrana „olejárov“ utrpela odchodom Chrisa Prongera. Za zmienku snáď stojí iba Steve Staios.
Útok (7): Edmonton nedisponuje v ofenzíve s hviezdnym útočníkom, ale s hráčmi, ktorý odovzdávajú večer čo večer zo seba všetko. Či už Ryan Smith, Aleš Hemský alebo Shawn Horcoff
Celkom (18)
Hviezda: Ryan Smith
Los Angeles Kings
Brankár (4): Ani Mathieu Garon a ani Dan Cloutier nie sú na post jednotky dostatočne dobrý. „Králi“ budú mať v bránke veľkú slabinu.
Obrana (8): Po štyroch rokoch sa do Los Angeles vrátil Rob Blake a spoločne s Lubomírom Višňovským môže utvoriť dobrú dvojicu. Netreba zabúdať ani na šikovného Mattiasa Norstroma.
Útok (5): Ofenzíva už nieje taká silná ako obrana „kráľov“. Za zmienku stoja talentovaný Alexander Frolov a Mike Cammalleri a skúsený Craig Conroy. Pavol Demitra bude veľmi chýbať.
Celkom (17)
Hviezda: Rob BlakeMinnesota Wild
Brankár (6): Manny Fernandez je kvalitný brankár, ale bude zaujímavé sledovať, či pri jeho absencii ho dokáže nahradiť neskúsený Niklas Backstrom.
Obrana (6): Obrana „divochov“ už nieje taká ako po minulé roky, ale je veľmi vyvážená a dobre organizovaná.
Útok (9): Konečne dostal Marián Gáborík k sebe správneho centra. Spolu s Pavlom Demitrom vytvoria obávaný útok. Netreba podceňovať ani Briana Rolstona a Marka Parrisha
Celkom (21)
Hviezda: Pavol Demitra
Nashville Predators
Brankár (7): Ak bude Tomáš Vokoun zdraví tak bude patriť k brankárskej špičke. Ak sa však zraní tak budú mať „predátori“ problém.
Obrana (7): Nashville má vo svojich radoch kvalitných obrancov. Marek Židlický a Kimmo Timonnen patria k tomu lepšiemu.
Útok (7): Ani ofenzíva nezaostáva. Nashville ma jedno z najvyrovnanejších mužstiev v NHL. Paul Kariya má ešte čo ponúknuť. Šikovný je aj Steve Sullivan a David Legwand.
Celkom (21)
Hviezda: Tomáš Vokoun
Phoenix Coyotes
Brankár (6): Curtis Joseph už bude mať 40, ale predsa má ešte čo ukázať. Dvojku mu bude robiť mladý David Le Neveu
Obrana (6): Obrane bude veliť spoľahlivý Ed Jovanovski. „Kojoti“ majú talentovanú obranu a bude zaujímavé sledovať ich rozvoj.
Útok (6): Ladislav Nagy, Mike Comrie a Shane Doan tvoria úderný útok. Pomôcť by im mali veteráni Jeremy Roenick a Owen Nolan.
Celkom (18)
Hviezda: Ed Jovanovski
San Jose Sharks
Brankár (5): Jevgenij Nabokov nenaplňuje svoj potenciál a tak na príležitosť bude čakať Vesa Toskala.
Obrana (6): „Žraloci“ sa môžu oprieť o dobrú obranu. Scott Hannan a Kyle McLaren sú spoľahlivý zadáci.
Útok (9): Joe Thornton a Jonathan Cheechoo si skvele rozumejú a výborne ich dopĺňajú Patrick Marleau a Mark Bell. San Jose sa bude ťažko brániť.
Celkom (20)
Hviezda: Joe Thornton
St. Louis Blues
Brankár (6): St. Louis získal Manny Legacea a ten môže prekvapiť. Kryť chrbát by mu mal talentovaný Curtis Sanford.
Obrana (7): Defenzíva je veľmi talentovaná a kvalitná. Vďaka Barretovi Jackmanovi, Ericovi Brewerovi a Christianovi Backmanovi majú Blues solídnych troch obrancov.
Útok (5): Keith Tkachuk, Dallas Drake, Doug Weight a Bill Guerin sú síce kvalitný útočníci, ale najlepšie roky majú za sebou. St. Louis musí dať priestor mladým. Zaujímavý je príchod Martina Ručinského.Celkom (18)
Hviezda: Barret Jackman
Vancouver Canucks
Brankár (9): Iba Martin Brodeur a Mikka Kiprusoff sú lepší ako Roberto Luongo. Uvidíme či mu zmena prospeje.
Obrana (5): Mattias Ohlund a Sami Salo sú nadpriemerný obrancovia, ale či budú nato stačiť. Ostatný obrancovia nedosahujú ani priemer.
Útok (6): Markus Naslund a Brendan Morrison sa budú musieť rozpamätať na staré časy a pravidelne bodovať. Preraziť naplno by mali aj talentované dvojičky Daniel a Henrik Sedinovci.
Celkom (20)
Hviezda: Roberto Luongo